Президент Болгарии призвал Православную Церковь к восстановлению единства

София, 24 сентября 2004 г.

Президент Болгарии Георгий Пырванов призвал Болгарскую Православную Церковь (БПЦ) и представителей так называемого "альтернативного синода" к восстановлению церковного единства.

Одновременно с этим Болгария подверглась критике государственного департамента США. В опубликованном 20 сентября докладе о международной религиозной свободе представители американского внешнеполитического ведомства назвали Болгарию
в числе стран, ущемляющих права "нетрадиционных" религиозных объединений.
"Альтернативный синод" откололся от БПЦ в 1992 году. Его члены отказались признать полномочия предстоятеля Церкви Патриарха Максима, утверждая, что в 1971 году он был избран под давлением коммунистических властей.

В июле текущего года полиция конфисковала все церкви, использовавшиеся ранее представителями схизматиков, и передала их в пользование БПЦ. Среди этих храмов была и церковь св. Софии в болгарской столице. Впервые за многие годы представители БПЦ совершили богослужение в этом храме в его престольный праздник - день св. Софии, Веры, Надежды и Любови (17 сентября по так называемому ново-юлианскому календарю).
На праздничном богослужении, которое совершил Патриарх Максим, присутствовал и президент Болгарии Георгий Пырванов. По пути в храм лидеров Церкви и государства встретила толпа протестующих сторонников "альтернативного синода", которые
кричали: "Максим - красный мусор!". Одновременно с патриаршим богослужением в храме св. Софии службу на площади рядом с церковью совершали клирики, представляющие "альтернативный синод". Все богослужения под открытым небом и акции протеста схизматики совершают с разрешения мэра Софии Стефана Софянского, представляющего оппозиционную право-центристскую партию Свободных демократов.
По данным переписи населения от 2001 года, в Болгарии проживает 7,9 млн. человек. Из них - 82,6 % -- православные христиане, 12,2 % -- мусульмане. В стране также действуют католическая, ряд протестантских и иудейская общины.