Греческая обитель в Аризоне

Монастырь св.Антония

История посещения греческого монастыря святого Антония похоже началась еще с маленькой келии на Валаамском подворье в Москве. Тогда о. Игорь на прощанье подарил фотографию старца Иосифа Исихаста , напутствуя словами, что это был один из последних зримых старцев. Помню, что потом, глядя на фотографию, мелькнула мысль: “Вот если бы с таким старцем встретиться, на все вопросы ответ получить…” Прошел почти год, по рабочим делам предстояла длительная командировка в Америку. Да еще на самый юг, в Аризону. Тогда трудно было представить, что там есть греческий (афонский) монастырь. В череде событий именно он запомнился и оставил самое большое впечатление. Но обо всем по порядку.

Скоростная магистраль сменилась узкой двухполосной дорогой. Примерно 100 км на юго-восток от г. Феникс. Всего несколько лет назад, архимандрит Ефрем выбирал место для монастыря. Проезжая по этой же дороге, внезапно он попросил остановить машину. Здесь, в безлюдной аризонской полупустыне, афонский старец услышал колокольный звон. Через некоторое время один состоятельный грек приобрел в этом районе участок земли и пожертвовал его на строительство монастыря. Не пропустить бы поворот… Вот нужный километровый указатель, сворачиваем на укатанную проселочную дорогу. Пыль столбом. Кругом кактусы и колючки. Начинают появляться беспорядочно разбросанные аккуратные домики. Но вокруг ни газона, ни огорода, только забор из деревянных столбиков вбитых в землю с натянутой проволокой. Стоят они как игрушечные в этом почти нетронутом человеком мире скорпионов и гремучих змей. Как же тут люди живут? Через несколько километров, перед нами, на единственном во всей округе холме показался православный крест. Дорога сворачивает у клумбы с надписью “Греческий православный монастырь святого Антония”. Слава Богу, доехали. Перед входом площадка, засыпанная гравием. Несмотря на зимнее время, на солнце жарко. Уставшие от шума дороги садимся в тени беседки за монастырской оградой, рядом книжная лавка. Мир удивительно переменился. Вокруг дивный сад: обилие неизвестных нам красивых цветов и растений создают неповторимое впечатление сказочности всего происходящего. Тишина… журчит фонтанчик, поют птицы, летают большие красивые бабочки. Смотрим за ограду – кактусы и колючки. Из лавки вышел монах, вынес графин с водой. Так и кажется, что он сейчас заговорит по-русски. Но нет, говорят здесь на греческом или английском. Спросил, хотим ли мы есть, останемся ли ночевать. Женщин без платков и в брюках в монастырь не пускают, мужчин в рубашках с коротким рукавом тоже: «Примерьте себе рубашку, оставите в книжной лавке, когда будете уезжать».

В монастырском саду много фонтанов. Наверно их обилие создаёт микроклимат для всей этой красоты. Вооруженная до зубов современной техникой американская фирма искала здесь воду, но не нашла и стала отказываться от проведения работ. Место для скважины им указал старец. Удивительно! Буквально под каждым цветочком система искусственного полива, и как на все воды хватает? Вот большой храм святого Нектария. Рядом трапезная. На еще мало освоенном участке земли за оградой совсем недавно построенный красавец храм Георгия Победоносца и колокольня. Храмы св. Дмитрия и великомученика и целителя Пантелиимона. В глубинах сада затерялась часовня. На иконе сразу узнаем образ старца молящегося на камне. “Отче Серафиме! И ты здесь!” Подумать только, на другом конце земли, в американской пустыне монахи чтят нашего горячо любимого Серафима Саровского.

Вечерняя служба в 17:00. Почти беззвучно, с земными поклонами, входит братия, слышно только как шуршит одежда. Звучит удивительный афонский распев. Садится солнце, и темнота медленно заполняет храм. Последние лучи света в окнах купола над входом в алтарь. Горят только лампады, освещая лики икон. Кажется что за стенами величественная гора Афон, покрытая лесом.

После службы всех приглашают на вечернюю трапезу. Братии человек 30, паломников примерно вдвое больше. Вслух читают Жития Святых. Звякнул колокольчик: начинается трапеза.

Сад быстро опустел, только низкое южное небо усеяно удивительно яркими звездами. Тишина…Монах из лавки просит кого-то не разговаривать внутри монастыря по сотовому телефону. Где-то далеко иногда слышен вой шакалов, но к монастырю они не подходят. В гостевом корпусе маленькая библиотечка. Электрическая плита, посуда, стол, в холодильнике фрукты и сок. Возле телефона висит объявление: братия просит посещать все службы, не пользоваться телефоном в течение 4 часов после службы и соблюдать тишину. В женском корпусе всегда есть молоко и детское питание: многие приезжают с детьми. Опытные паломники сразу отправляются спать. Разговор дальше того, как звать и откуда приехал, не идет. Все быстро стихает.

3:30 утра. Стук в деревянное било то приближается, то удаляется. Хочется спать, но ничего…дома отоспимся. В мыслях удивительный покой, просто созерцаешь мир вокруг, ноги сами несут по извилистым дорожкам сада. Братия уже в храме, для них день начинается в полночь. “Придите поклонимся…” Читают Часы. Все по одному подходят к старцу за благословением. Примерно через полчаса два иеромонаха выходят в притвор, в отдельные келии. За ними потянулись паломники, начинается исповедь. Внимательно слушает батюшка, не перебивает. На лице смирение и любовь. Час пролетел незаметно. На стене висит большая фотография, так хорошо знакомая еще с Валаамского подворья. Иосиф Исихаст ! Так вот кто привел нас сюда…Старец, основавший этот монастырь - ученик Иосифа Исихаста! В храме собирается все больше и больше людей. Ближе к рассвету начинается литургия. Как и вечером, вошла семья с шестью детьми. Они живут в одном из домов, на подъезде к монастырю, ходят на все службы. Отец каждый день на машине ездит на работу в Феникс, мать учит детей в домашней школе. Невольно представляются давние времена, когда угодники Божии уходили дальше от мирской суеты, а люди переселялись к ним поближе. Неужели мы в Америке? Опять звучит удивительный распев. К концу службы солнечный свет заливает храм. Паломников приглашают на трапезу. По утрам в будние дни у монахов общей трапезы нет, и они отправляются нести послушание: кто в мастерскую, а кто в сад под палящее солнце. Желающие могут с ними потрудится. Монах, встретивший нас, опять в книжной лавке, ждет новых гостей. И так каждый день! Увиденное сильнее прочитанных книг и многих рассказов, сколько не приезжали в монастырь все точно также как и в первый раз: монахи работают, с любовью встречают гостей и молятся. Да когда же они спят?

Много лет назад юноша, решивший отправиться на Афон, был встречен прямо на причале учениками старца Иосифа Исихаста. Старец Иосиф сказал им, что придет время, и этот юноша поедет просвещать большую страну. Прошло время, и архимандрит Ефрем (Святогорец) отправился в дорогу. В Америке и Канаде им основано уже 7 мужских и 9 женских монастырей. Паломники едут не только из Америки и Канады, но и со всего мира. Вот фрагмент беседы старца, переведенной с греческого языка прихожанами монастыря:

«Я расскажу Вам, что случилось со мной много лет тому назад. Это имеет отношение к св. Ефрему, день которого праздновался в тот день. Я был в монастыре св. Филофея на Афоне. Я сидел и что-то читал. Господь послал мне свою благодать. Когда я ощутил эту благодать, я попросил Господа показать мне еще раз какова Его воля относительно моей поездки в другую страну. Я снова молил Господа показать, есть ли на то Его воля и получить Его благословение. Я сильно молился и я ждал, чтобы Господь сказал мне “да” или “нет”. Я пошел на вечерню в церковь, затем на трапезу. Мы начали с чтения. Это была одна из книг “В пустыне”, написанная одним монахом Власосом, который посещал пустынников и делал жизнеописания св. отцов и опыт жизни аскетов. «…Ефрем Сириянин, имеющий великую любовь к ближнему, поехал в сирийский город, чтобы узнать, что случилось с бедными людьми. Он увидел, что люди несчастны. Богатые люди прятали продукты с тем, чтобы продать их повыгодней. Он спросил богатых: «Что вы делаете с бедными? Вы прячете продукты. Зачем вы хотите быть еще богаче? Вы позволяете людям умирать. Почему вы не дадите продукты бедным?» Богатые ответили: “Мы хотели бы дать продукты бедным, но мы не можем найти праведника, который смог бы правильно распределить продукты.» Св. отец спросил: «Что вы думаете обо мне?» «Вам мы доверяем. Для Вас мы откроем продовольственные склады».

Св. отец сказал, что он распределит продукты по справедливости. Богатые открыли продовольственные склады, дали ему деньги и все необходимое. И св. отец принял на себя эту миссию. Он построил больницы, монастыри, дома для гостей. Большой город снова ожил благодаря деятельности св. отца. Все стало хорошо. Спустя годы, когда св. отец убедился, что все пустило корни и он больше там не нужен, он отправился назад на св. гору и мирно почил о Господе».

Когда чтец окончил это, я услышал голос сказавший мне: «Это работа, которую тебе предстоит совершить. « Я хотел убедиться на 100%, что это воля Божия.
Я увидел много других вещей, которые подтвердили мне, что это действительно моя миссия, но об этом не время сейчас говорить. Все что я сделал это «работа Господа», и вы приехали сюда и увидели. Вся страна в духовной тьме, особенно в отношении монашества, и поэтому я начал здесь. Монашество - это основа и поддержка Церкви. Св. отцы говорят, что церкви всегда испытывают штормы. Но теперь мы никогда не пойдем ко дну, т.к. наш кормчий – Господь этого не допустит пока все что мы делаем - с Богом, с именем Божьим».

Перед последней поездкой в монастырь было сильное искушение: у монахов эпидемия гриппа. Не хотелось заразиться, ведь предстоял дальний путь домой, в Россию. После долгих раздумий, по телефону попросили благословения…

Уже много раз попрощались со всеми, но ни как не хотелось уезжать. Задержались в беседке у входа в монастырь. Как раз первый раз сюда приехала русская семья из Феникса. Обмениваемся впечатлениями. Время в Америке сейчас не легкое и было видно, что их что-то беспокоит. И вот в конце разговора, глава семьи решительно направился в лавку и стал просить срочно поговорить со священником. Как бы не подняли сейчас с постели больного и уставшего после долгой утренней службы нашего батюшку, а разговор, похоже, будет долгий. Так и есть: худой и бледный он повел их в комнату для исповеди, казалось, что он качается от легкого ветерка.

Машина быстро уносила нас по дороге и, по мере удаления от монастыря, голову заполняли, неизвестно куда девавшиеся раньше мысли о предстоящих делах. А перед глазами стоял, светящийся на солнце, монах, преподавший, на прощанье, еще один урок любви и смирения.

Чудны дела твой Господи, Святая горя Афон спустилась с небес. Со смирением и любовью созданы все условия, многомилостивый и долготерпеливый Господь ждет, когда люди сделают шаг навстречу, откроют ему свои сердца.