Создана новая русскоязычная Православная община на юге Ливана

26 ноября в древнем Свято-Никольском соборе (9 в.) г.Сайда (Сидон) Представитель Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе архимандрит Александр (Елисов) совершил первую Божественную Литургию на славянском языке для новообразованной православной русскоязычной общины на юге Ливана. За богослужением молился митрополит Сайды и Тира Илия.

Песнопения Литургии звучали в исполнении хора соборного храма свщмч. Игнатия Богоносца в Представительстве Патриарха Московского и всея Руси при Антиохийском Патриархе под руководством регента И.П.Шаховцовой. Многие из молящихся исповедались и причастились св. Христовых Таин, причем некоторые впервые в жизни. По окончании Литургии митрополит Илия и архимандрит Александр обменялись приветствиями.

Представитель вручил митрополиту икону-диптих с изображением Спасителя и Божией Матери работы софринских мастеров, а настоятелю собора протоиерею Иосифу - лампаду для храма. В приемной зале митрополии состоялось общение за чашкой чая. Верующие выразили благодарность за внимание к их духовным нуждам и с радостью восприняли сообщение о следующих богослужениях, которые будут носить периодический характер.

Юг Ливана, упоминаемый в Евангелии как <пределы Тирские и Сидонские>, очень дорог христианину. Здесь разворачивались многие события библейской истории. По этой земле прошли своими стопами Спаситель и Его Пречистая Матерь, здесь Христос творил чудеса и возвещал Благую весть, здесь берут свое начало священные воды Иордана, здесь в Сарепте Сидонской жил св. пророк Илия Фесвитянин, здесь подвизалась препмч. Евдокия. Именно в Сидоне произошла встреча двух великих апостолов Петра и Павла, на месте которой сегодня существует христианская часовня.

История Христианства здесь исчисляется с момента его появления. В 19 и начале 20 в.в. для христиан этой области, оказавшихся в трудных политических условиях Оттоманской империи, очень много сделало Императорское Православное Палестинское Общество,  которое построило десятки школ, больниц и приютов. К Русской Православной Церкви среди местных христиан до сих пор отношение особенное, исполненное чувством глубокой благодарности.

Начиная с 60-х годов прошлого века волею судьбы многие женщины, родом из Белоруссии, России, Украины и других независимых государств в юрисдикционных пределах Русской Православной Церкви, оказались на этой святой земле, ставшей их второй Родиной. Принадлежность к православной христианской традиции остается для них чуть-ли не единственной живой связью с Родиной.

Митрополит Илия с большим вниманием отнесся к этой части своей паствы и при встречах с Представителем Московского Патриарха высказал свое благопожелание совершать богослужения на славянском языке в разных храмах южного Ливана. Архимандрит Александр принял обязанность духовного окормления русскоязычной паствы по уже имеющемуся образцу общин, действующих в других государствах региона.

Связь с членами этих общин поддерживается регулярно по телефону и через интернет, где имеется Web-сайт Представительства Московского Патриарха при Патриархе Антиохийском http://ruchsy.orthodoxy.ru, а также почтовый ящик.

Помимо пастырских визитов на юг Ливана особым связующим звеном может стать возрождение православного паломничества в Ливан и Сирию, которым сейчас занимается паломническая служба <Антиохийский паломник>, созданная при Представительстве Московского Патриарха.