Таллин, 27 сентября 2003 г.
Объединение двух частей Русской Православной Церкви является делом, которому "были посвящены последние двенадцать лет моей жизни", заявил в пятницу Патриарх Московский и всея Руси Алексий. В интервью корреспонденту ИТАР-ТАСС глава Русской Церкви прокомментировал состоявшуюся накануне в Нью-Йорке встречу Владимира Путина с членами Синода Русской Православной Церкви Заграницей, которым российский лидер передал приглашение от Патриарха и от себя лично посетить Россию.
"Слияние - это вопрос сугубо внутрицерковный. Ему сегодня в России благоприятствует гарантированная свобода вероисповедания", - отметил Патриарх Алексий, заверивший, что Московский Патриархат полностью готов к сближению двух частей Русской Православной Церкви. "Если раньше эта готовность сопровождалась некоторыми требованиями, например, предоставления отчета о деятельности зарубежной части Русской Православной Церкви, - уточнил он, - то теперь мы не требуем даже этого".
РПЦЗ, как сообщает ИТАР-ТАСС, была основана духовенством, оказавшимся за границей после гражданской войны. В конце 1921 года в сербском городе Сремски-Карловцы был учрежден Русский Всезаграничный церковный собор, образовавший Высшее церковное управление за границей, которое выступило против власти большевиков. Вплоть до распада СССР "епископы-зарубежники" категорически отказывались от любых контактов с московскими православными иерархами.
В последние годы Патриарх Алексий неоднократно призывал иерархов РПЦЗ к примирению, подчеркивая, что сегодня нет оснований для продолжения раскола. В Зарубежной Церкви, со своей стороны, была создана специальная комиссия, призванная изучить возможные пути к объединению.