Москва, 23 декабря 2003 г.
На заседание приглашены не только архиереи и настоятели храмов, но все священнослужители Московской епархии.
Ежегодно на Епархиальном собрании подводятся итоги внутренней церковной жизни Москвы за прошедший год и намечаются пути дальнейшего развития епархии. Рассматриваются вопросы реставрации и строительства храмов и монастырей, кадровые проблемы и назначения.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий Второй сообщил сегодня, что в Москве в настоящее время строятся 67 православных храмов. За 2003 год число церквей и часовен возросло на 121 и теперь в столице их – 681, передает ИТАР-ТАСС. Однако, отметил Патриарх, ряд церквей не освобождены прежними арендаторами и не реставрируются. Богослужение проходит в 480 храмах, в которых служат 1010 священнослужителей, из них – 732 священника и 287 дьяконов. Патриарх подчеркнул, что "еще недавно в Москве было всего 46 храмов и ни одной часовни".
По словам Патриарха, в московских духовных семинарии и академии обучаются 687 студентов и 880 - на заочном отделении. В Свято-Тихоновском православном богословском институте учатся 3704 человека.
Патриарх сообщил, что в 2003 году он совершил 84 богослужения. Предстоятель Русской Православной Церкви поблагодарил духовенство и простых верующих за молитвы, которые возносились за его здоровье.
Патриарх отметил, что одним из важнейших событий 2004 года станут торжества по случаю 250-летия со дня рождения Серафима Саровского, которые пройдут не только в Сарове и в Серафимо-Дивеевском монастыре, но и на родине святого - в Курской области.
О взаимоотношениях Русской Православной Церкви и Русской Православной Церкви Заграницей Патриарх Алексий сообщил, что практические шаги по сближению с Русской Зарубежной Церковью обсудит Архиерейский собор Русской Православной Церкви, который пройдет в октябре 2004 года.
Во время прошедших в Москве переговоров с делегацией Зарубежной Церкви, сказал Патриарх Алексий, "были начаты переговоры о преодолении разделения". По словам Патриарха, предстоит решить вопрос "о возобновлении молитвенного, а в будущем и евхаристического общения".
"Диалог с Зарубежной Церковью начат, но он не столь легок и потребует терпения", - подчеркнул Патриарх.