Всеобщая слава святителя Иоанна как непревзойденного оратора, красноречивого учителя духовной мудрости пришла к нему во время его пресвитерского служения в Антиохийской Церкви. Житие рассказывает нам, что однажды, когда народ затаив дыхание слушал любимого проповедника, который тогда перемежал нравственные поучения с изложением возвышенных догматов, некая женщина воскликнула: «Учитель духовный, или, лучше сказать, Иоанн Златоустый, ты углубил колодезь святого своего учения настолько, что наши короткие умы не могут постигнуть его». После этого, говорит житие, Иоанн старался говорить как можно доступней, для всеобщего назидания.
Уже в 481 году на Вселенском Халкидонском Соборе именование святителя Иоанна Златоустом получает официальное общецерковное признание.
До святителя Иоанна некоторые ораторы удостаивались почетного прозвания Златоустом (по:гречески — Хризостомом): в I веке, например, ораторствовал римский ритор и философ Дион Хризостом.
Однако ныне даже среди людей нецерковных известен один Златоуст — Константинопольский святитель Иоанн.