Праведная Царица Феодора Греческая (815–867)

Святая царица Феодора с иконой Одигитрии (икона Эммануила Цанеса, 1671 год)

Святая Феодора Греческая почитается Христианской Церковью как святая, положившая конец второму византийскому иконоборчеству (814–843) и восстановившая иконопочитание. Память блаженной Феодоры в Православной Церкви совершается 11/24 февраля.

Феодора родилась около 815 года в Пафлагонии (область на севере Малой Азии), в селении Евесса, в многодетной семье военачальника Марина и Феоктисты Флорины, известными своей преданностью православной вере. По некоторым сведениям, семья Феодоры имела армянское происхождение. Родители были сторонниками иконопочитания и воспитали свою дочь в истинной христианской вере. Феодора стала женой византийского Императора Феофила (829–842), который выбрал ее на смотре самых красивых и знатных девушек империи, проведенном по указанию его мачехи Евфросинии. Феодора была не только красива, но и рассудительна, обладала кротким нравом.

5 июня 830 года Феодора была коронована как Императрица в церкви Святого Стефана в Дафнийском дворце Константинополя, а Венчание Феофила и Феодоры состоялось в соборе Святой Софии в 831-м году^[1]. После брака вся семья Феодоры была приглашена ко двору. Мать Феодоры получила патрицианское достоинство и высший придворный сан зосты – дамы, служившей в покоях Императрицы. Сестры Феодоры также были приглашены ко двору и вышли замуж за императорских чиновников. Быструю карьеру при дворе сделали и ее братья – Петрон и Варда.

В браке Феодора родила четырех дочерей – Феклу, Анну, Анастасию, Пульхерию, Марию – и двух сыновей: старшего, Константина, который утонул в бассейне в двухлетнем возрасте (около 835 г.), и младшего, Михаила, ставшего в 842-м году Императором Михаилом III.

Феофил, супруг Феодоры, был Царем-иконоборцем, который продолжал политику своего отца, Императора Михаила II^[2]. Феофил организовал жесточайшие гонения на священнослужителей истинной Церкви. Он низложил и отправил в ссылку Константинопольского Патриарха Мефодия. В его правление многие служители, продолжавшие чтить святые лики, подверглись истязаниям, заключению в темницы и изгнанию. В столице Византийской империи он устроил небывалые пожарища, в которых сжег множество икон.

Благочестивая праведница Феодора не смела открыто противостоять супругу, однако организовала в императорской семье тайное иконопочитание. В своих покоях она хранила лики Божиих угодников и ночами, благоговейно лобызая их, молила Искупителя защитить всех гонимых почитателей икон. К иконопочитанию втайне от отца приучали и его детей, которые часто бывали в доме их бабки Феоктисты. Узнав о таком влиянии на детей бабки, Царь запретил возить их к ней. Тогда Феоктиста в знак протеста удалилась в основанный ею монастырь.

Однажды Царю поступил донос, что его супруга молится перед иконами. Разгневанный Феофил устроил Феодоре скандал, во время которого осыпал ее грязной бранью, однако ей удалось погасить его гнев и убедить, что ее оклеветали враги.

20 января 842 года Феофил скончался от тяжелой болезни в возрасте 30 лет. Перед смертью он назначил Феодору регентом при их малолетнем сыне Михаиле. Он также определил и круг ее советников-помощников, самым выдающимся из которых был логофет, т.е. высший чиновник царской канцелярии, Феоктист.

Царица Феодора была регентом при малолетнем сыне Михаиле III и правила империей в течение 14 лет – с 842 по 856 год, проявив себя сильной и талантливой правительницей. Она принимала активное участие во всех государственных делах и церемониях: назначала министров и чиновников, вела дипломатические переговоры с иностранными державами и отправляла послов в Болгарию и к Папскому престолу. Успешной оказалась ее внешняя политика: правление Феодоры ознаменовалось рядом военных побед, одержанных над Аббасидским халифатом. Было подавлено восстание славян в Элладе, которые были вынуждены платить ей дань. С помощью дипломатии было отражено нашествие болгарского Царя-язычника Бориса. Следует отметить личную роль Императрицы Феодоры в деле христианизации Болгарии, а значит, косвенно и в будущей христианизации Руси. После военных неудач Царь Борис в начале 860-х годов принял решение о принятии христианства своим народом и был крещен с наречением ему имени Михаил – в честь сына Императрицы Феодоры. Известно также ее руководство миссионерской деятельностью среди хазар и болгар. В заслугу Феодоре следует отнести мудрое управление финансами империи. Когда она отошла от дел управления, государственная казна имела огромный золотой запас, так как сама Феодора не роскошествовала и не любила расточать государственные средства.

Главной заслугой Императрицы Феодоры следует считать восстановление иконопочитания

Главной заслугой Императрицы Феодоры следует считать акт завершения иконоборческой смуты и восстановление иконопочитания. С этой целью Царица Феодора призвала наиболее влиятельных монахов и предложила им на обсуждение вопрос о восстановлении иконопочитания. Когда же поняла, что все они согласны, потребовала от них, чтобы они выбрали места из святоотеческих книг в подтверждение истины. 11 марта 843 года она созвала Поместный Собор, на котором был смещен Патриарх-иконоборец Иоанн ⅤII Грамматик, и на его место был назначен святой Патриарх Мефодий, пострадавший от иконоборцев. На Поместном Соборе был зачитан томос, который провозглашал восстановление почитания икон, подтверждал законность постановлений Семи Вселенских Соборов и предал анафеме иконоборчество. Также Собор вернул из ссылок всех ранее осужденных за почитание икон, епископы-иконоборцы были изгнаны с кафедр, на которые возвратились архиереи, пострадавшие при Феофиле.

Иконоборцы Иоанн Грамматик и епископ Антоний Силлейский уничтожают фреску с изображением Христа, IX век

Императрица Феодора любила своего мужа, поэтому одной из её просьб при восстановлении почитания икон было не предавать анафеме ее покойного мужа и разрешить его от грехов:

«О, отцы и клир Божий, с великой благосклонностью дарую я вам восстановление всечтимых и святых икон, соблаговолите же и вы по справедливости воздать благодарность своей госпоже... А прошу я для своего мужа и Царя от Бога прощения, милости и забвения греха. Если этого не случится, не будет ни моего с вами согласия, ни почитания и провозглашения святых икон не получите вы».

В доказательство предсмертного покаяния супруга она привела тот факт, что он в последние минуты перед смертью раскаялся в грехах и лобызал поднесенную ему Феодорой икону. Выслушав Феодору, Собор постановил в течение недели по всем церквам столицы молиться о спасении души покойного Императора. Согласно церковному преданию, Патриарх Мефодий, чтобы принять решение об отпущении грехов Феофила, написал на пергаменте имена всех Императоров-иконоборцев и положил его на жертвенник в алтаре Святой Софии, а потом во сне увидел ангела, возвестившего, что Бог помиловал Императора. Утром в подтверждение сна Патриарх увидел, что на пергаменте место с именем Феофила стало белым, что означало знак прощения.

После Собора Феодора устроила церковное торжество, которое пришлось на первое воскресенье Великого поста, бывшее в 843-м году 19 февраля. Один из византийских летописцев так описал это событие:

«Царица предложила Святейшему Патриарху Мефодию известить и собрать всех православных митрополитов, архиепископов, игуменов, клириков и мирян, чтобы пришли в Великую Церковь Божию с честными крестами и святыми иконами в первое воскресение святого поста. И когда бесчисленное множество народа собралось, приходит и сам Царь Михаил со святой и православной матерью своей Феодорой и со всем синклитом... Соединившись со святым Патриархом, вместе двинулись от алтаря со святыми иконами и честным крестом и святым Евангелием и пошли с литией до ворот дворца, так называемых Кентавриевых. И после долгой молитвы и сокрушенного многоплачевного и умиленного взывания ‟Господи помилуй” возвратились во святой храм для совершения Божественной таинственной литургии с великой радостью и торжеством. И, таким образом, восстановлены святые и честные иконы для почитания и поклонения в храме Божием. Благочестивые же самодержцы со всечестным и святым Патриархом Мефодием и бывшими при нем тогда митрополитами и преподобными подвижниками постановили: ежегодно в первое воскресение святого поста праздновать торжественно в Великой Божией Церкви сей святой и честной праздник, который и празднуется доныне. Иконы одновременно были поставлены и во всех церквах Константинополя».

В воспоминание об этом событии, значимом для христианского мира, и в память блаженной Феодоры ежегодно в первое воскресенье Великого поста Православная Церковь торжественно празднует восстановление иконопочитания, именуемое «Торжеством Православия», а в Греции – «Воскресеньем Православия».

После Константинопольского Собора в столицу империи были торжественно перенесены останки знаменитых исповедников Православия – Феодора Студита и Патриарха Никифора, пострадавших за свою веру и умерших в изгнании. На встречу останков вышла Феодора с сыном и весь двор со свечами в руках. Пешком они шли вслед за мощами до церкви Двенадцати апостолов. В знак победы иконопочитания на монетах и печатях после 843 года вновь появляется изображение Христа. Имя «Феодора» в переводе с греческого значит «Божий дар», и она в самом деле явилась для ромеев даром с небес. Народ уважал и любил свою Царицу.

Император Михаил III и Цезарь Варда. Миниатюра

Варда, брат Феодоры, потакал дурным наклонностям племянника Михаила, удовлетворяя его капризы и страсти. Развращая Михаила, он хотел тем самым ослабить его власть и укрепить свое влияние. Михаил отличался несдержанным поведением и заслужил у современников прозвище Пьяница. Он вел разгульную жизнь и пренебрегал государственными делами, предпочитая гонки на колесницах, пьянство и оргии, на которых заставлял одного из собутыльников изображать шутовского патриарха, пародировал церковные обряды.

Когда Михаил III повзрослел, он стал опасаться, что Феодора захочет свергнуть его, чтобы править единолично. По его приказу злобный и властолюбивый Варда убил Феоктиста (около 855 г.), доверенного и преданного друга Феодоры, за которого она собиралась выйти замуж. Тогда Феодора прокляла Варду и оставила регентство, передав всю власть сыну. По другой версии, Феодору отстранили от управления государством 15 марта 856 г. по приказу ее братьев и сына-Императора и заключили в константинопольском дворце Кариан. Там она находилась какое-то время под надзором Варды, ведя тихую частную жизнь. Затем ее и ее дочерей – Феклу, Анастасию, Анну и Пульхерию – постригли в монахини и перевели в обитель Святой Евфросинии, где они прожили 8 лет. В монастыре Феодора посвятила себя молитве и духовному совершенствованию; известно Евангелие, переписанное ее рукой.

В монастыре Феодора посвятила себя молитве и духовному совершенствованию; известно Евангелие, переписанное ее рукой

В последний раз Феодора упоминается на похоронах сына Михаила, убитого его фаворитом Василием I Македонянином 24 сентября 867 года. Феодора и ее дочери присутствовали на церемонии и оплакивали его кончину. Она любила своего единственного беспутного сына и, подавленная горем, тихо скончалась в том же 867-м году. После кончины ее тело было перенесено в Гастриев монастырь, куда переселились ее дочери.

Мощи Феодоры в 1460-м году были переданы турками жителям города Керкиры (ныне Корфу). Честные останки были положены в храме Пресвятой Богородицы Спелеотиссы и хранятся в настоящее время в кафедральном соборе столицы острова.

По молитвам верующих к святой Феодоре разрешаются церковные споры и нестроения

Благоверная Царица Феодора Греческая (Константинопольская) пользуется неизменным почитанием в самых разных уголках Греции. Ее икону можно встретить практически в каждом храме. Мощи святой являются объектом поклонения верующих со всего мира.

Имя этой святой носила мать святого праведного Иоанна Кронштадтского. В честь небесных покровителей отца Иоанна – пророка Илии и Царицы Феодоры – освящен храм-усыпальница, ставший местом упокоения батюшки Иоанна.

На иконах святая Царица предстает в дорогих одеяниях, с царственным венцом на голове. В ее руках образ Спасителя или Его Пречистой Матери, напоминающие о почитании Феодорой святых ликов и ее усердии в искоренении ереси иконоборства. Иногда подвижницу изображают восседающей на троне, с раскрытым Писанием и державным жезлом в руках.

Считается, что по молитвам верующих к святой Феодоре разрешаются церковные споры и нестроения. Ей молятся о вразумлении тех, кто отпал от истинного учения Православной Церкви.

Святая благоверная Царица Феодора, моли Бога о нас!