«Мы просто молимся – а Господь Сам приводит людей»

Монастырь Святой великомученицы Варвары в Санта-Пола. Калифорния, США

Есть места, где время течет иначе.

Всего в нескольких часах езды от Голливуда – мира красных дорожек, киностудий и бесконечной гонки за успехом – скрывается небольшой православный монастырь во имя великомученицы Варвары. Здесь нет суеты, рекламных вывесок и стремления привлечь внимание. Вместо этого – ежедневные богослужения, монашеское правило, запах лаванды, тишина калифорнийских гор и молитва, которая не прерывается уже многие годы.

Когда переступаешь порог монастыря святой Варвары, возникает ощущение, будто попадаешь в другой мир

Когда переступаешь порог монастыря святой Варвары, возникает ощущение, будто попадаешь в другой мир. И дело не только в архитектуре или монашеских одеждах. Здесь по-особому ощущается простота, о которой так редко вспоминают в современном мире.

Игумения Виктория вспоминает, как все начиналось.

– Мы вовсе не планировали создавать большой монастырь. Я просто помогала маленькому русскому православному приходу в Санта-Барбаре: пела на клиросе, читала по-славянски, участвовала в богослужениях. Тогда владыка Тихон предложил попробовать создать небольшую женскую монашескую общину. Эта мысль давно жила в его сердце.

Так появилась община, которая спустя годы стала одним из известных православных монастырей Калифорнии.

«Монашество было моей мечтой»

Фото: stbarbaramonastery.org

На вопрос, когда появилось желание стать монахиней, матушка отвечает неожиданно просто:

– Это была моя мечта еще с подросткового возраста.

Никакой драматической истории обращения. Никаких внешних потрясений. Просто тихое внутреннее знание своего пути.

Она выросла в семье православного священника украинского происхождения. Именно семья стала первой духовной школой будущей игумении.

Отец, протоиерей Иоанн, сам прошел удивительный жизненный путь, напоминающий приключенческий роман.

Храм среди деревьев, дневной кадр

Родившись в Перемышле – городе, который не раз переходил от одного государства к другому, – он оказался участником Первой мировой войны. Юношей был мобилизован в австро-венгерскую армию, попал в плен, оказался в русском госпитале, откуда сумел бежать при помощи украинского врача. Позже он вступил в армию Симона Петлюры. После поражения украинских войск скрывался в Киево-Печерской лавре, где монахи переодели его в монашескую одежду, спасая от преследования большевиков.

Матушка Виктория рассказывает эту историю спокойно, без пафоса. Но особенно запоминается не цепочка невероятных событий, а слова, которые ее отец повторял всю жизнь:

– «По милости Божией произошло то… По милости Божией произошло это…»

Именно так он воспринимал собственную судьбу. Даже когда удалось избежать смерти благодаря случайной встрече с человеком, которому он когда-то помог в госпитале, отец видел в этом не случайность, а действие Промысла Божия. После долгих странствий через Францию, Азорские острова и Кубу он оказался в Соединенных Штатах, где позднее был рукоположен в священный сан.

Не менее сильное влияние оказала и мать. Она вспоминала свое детство в многодетной украинской семье в Пенсильвании. Вечерами дети собирались возле матери и вслух читали молитвы на церковнославянском языке. Именно эта домашняя молитва стала для будущей игумении естественной частью жизни.

Монастырь как больница

Монахиня Параскева наносит финишное покрытие на изготовленную вручную шкатулку — одну из нескольких вещей, которые производятся в монастыре для сбора средств

Сегодня сестры часто говорят необычную фразу:

– Монастырь – это больница.

А матушка Параскева, одна из насельниц, добавляет:

– Даже не просто больница. Скорее отделение интенсивной терапии.

Это сравнение рождается не ради красивого образа. По словам сестер, люди приезжают сюда не потому, что ищут красивое место или необычные впечатления. Они приезжают за внутренним миром. Особенно часто – из Лос-Анджелеса. Некоторые работают в киноиндустрии, на телевидении, в сфере развлечений.

Одна из постоянных посетительниц, связанная с кинопроизводством, призналась сестрам:

– Здесь единственное место, где я могу дышать.

Эта короткая фраза, пожалуй, лучше любых рассуждений объясняет, зачем существует монастырь.

Сестры не ведут миссионерских кампаний и не стремятся активно привлекать людей

Сестры не ведут миссионерских кампаний и не стремятся активно привлекать людей.

– Мы просто живем своей монашеской жизнью, – говорит игумения Виктория. – Совершаем службы. Молимся.

А Господь Сам приводит людей. И действительно, почти каждый день здесь появляются новые посетители. Одни узнали о монастыре от друзей, другие случайно увидели указатель на дороге, третьи приехали после просмотра православных проповедей в интернете.

Монастырь Святой великомученицы Варвары в Санта-Пола. Калифорния, США. Фото: Fr. Florin Iftode / Google Maps

Голливуд и жажда настоящего

Разговор неизбежно касается Голливуда. Но вместо резких оценок сестры говорят удивительно спокойно. По их словам, главная проблема – вовсе не кино как искусство. Проблема – в культе славы, денег и успеха. Современная культура постоянно убеждает человека искать внешнее признание, мгновенное удовольствие, популярность. Однако все это не делает человека счастливым.

– Люди ищут мира, исцеления, настоящей любви, – говорит матушка Параскева. – А найти это можно только у Источника жизни – во Христе.

Особенно интересно звучит ее размышление о популярном современном лозунге «Любовь есть любовь»:

– Настоящая любовь всегда соединена со святостью и истиной. Любовь не означает, что любое желание полезно человеку. Если человек болен, любовь как раз и заключается в том, чтобы помочь ему выздороветь.

Эти слова произносятся без полемики. Скорее как спокойное свидетельство о православном понимании любви.

День памяти святой Варвары

Великомученица Варвара и мученик Евгений. Фото: stbarbaramonastery.org

В истории монастыря есть событие, которое сестры до сих пор вспоминают с особым чувством. 4 декабря 2017 года, в день памяти великомученицы Варвары, после праздничной службы гости начали разъезжаться по домам. Вечером сосед позвонил в монастырь.

– Посмотрите на восток.

Над горами поднималось ярко-красное зарево. Начинался знаменитый Thomas Fire – один из крупнейших лесных пожаров в истории Калифорнии. Огонь возник всего в нескольких сотнях метров от монастыря. Сестры успели вынести самые дорогие святыни: храмовые иконы, мощи и… монастырских кошек. Все были уверены, что деревянные постройки обречены.

Через неделю, когда эвакуацию отменили, они вернулись. Картина оказалась неожиданной. Полностью выгорело лавандовое поле. Сгорела монастырская вывеска. Пострадала половина беседки. Но сам храм, деревянный жилой корпус, кладбище с деревянными крестами и остальные здания остались совершенно невредимыми. Пламя буквально обошло территорию монастыря.

Для сестер это не просто удачное стечение обстоятельств. Они убеждены, что святая Варвара не оставила свою обитель.

Учиться хранить сердце

В конце беседы разговор становится особенно личным. Матушка Параскева говорит, что одним из самых важных советов, который она получила от своего духовника, были всего два слова:

– Будь проще.

Не усложняй. Не живи постоянной тревогой. Доверяй Богу.

Размышляя о духовной жизни, сестры вновь и вновь возвращаются к древнему понятию, которое греческие отцы называли νήψις – трезвением. Это постоянное внимание к своим мыслям.

Не позволять разрушительным помыслам укореняться в сердце. Не вступать с ними в бесконечный внутренний спор. Одним из главных средств такой внутренней борьбы они называют Иисусову молитву. Именно здесь, по словам игумении, начинается настоящая духовная жизнь человека.

«Выбирайте то, что приносит благодать»

Слева направо монахиня Ольга, игумения Виктория, монахиня Параскева и монахиня Нина — сестры православного монастыря Святой великомученицы Варвары

В завершение разговора игумения Виктория вспоминает совет преподобного Серафима Саровского, который она сама часто повторяет молодым людям. Каждый человек однажды оказывается перед выбором: профессия, семья, монашество, жизненный путь. Как понять, куда идти?

Матушка отвечает неожиданно просто:

– Смотрите, что приносит благодать.

Можно заниматься самым обычным делом – быть врачом, юристом, инженером, но, если через эту работу человек исполняет заповеди Христовы и становится ближе к Богу, значит, именно там его место.

И наоборот: самая престижная и высокооплачиваемая карьера может оказаться духовной ловушкой, если постепенно уводит человека от Христа.

Здесь не осуждают современный мир. Не пытаются бороться с ним его же методами. Здесь просто каждый день совершается молитва

Эта мысль, пожалуй, лучше всего выражает дух монастыря святой Варвары. Здесь не призывают всех уходить в монастырь. Не осуждают современный мир. Не пытаются бороться с ним его же методами. Здесь просто каждый день совершается молитва.

И, возможно, именно поэтому люди продолжают приезжать сюда из шумного Лос-Анджелеса, из Голливуда, из других городов Америки. Чтобы хотя бы ненадолго оказаться в месте, где можно остановиться, перевести дыхание и вновь услышать самое важное.

Указатель на повороте на монастырь Святой великомученицы Варвары. Фото: Fr. Florin Iftode / Google Maps