4 января. Можно ли спастись в городах?

Если ты заботишься о своем спасении, доказывай это не словами, а делами, чтобы не давать никому повода хулить Бога.

Потому постарайся исправить свою жизнь, так как неверующий спросит тебя: «Откуда мне знать, что Бог заповедал возможное? Вот ты, будучи христианином по самому рождению и воспитанный в этой превосходной религии, ничего такого не исполняешь». Что ты скажешь на это? Без сомнения станешь отвечать: «Я укажу тебе других, которые исполняют, именно: монахов, обитающих в пустынях».

Но не стыдно ли тебе признавать себя христианином и отсылать к другим, как будто ты не можешь доказать того, что и сам совершаешь дела христианские? Неверующий тотчас возразит тебе: «Зачем мне ходить по горам и исследовать пустыни?»

Если невозможно быть добродетельным, живя в городах, то это может быть большим обвинением христианской жизни, для осуществления которой необходимо оставить города и бежать в пустыни.