31 января. Молодой Иоанн уклоняется от епископства

«Много было у меня друзей, искренних и верных, знавших и строго соблюдавших законы дружбы, но из многих один превосходил всех других любовью ко мне», — так писал Златоуст о своем ближайшем друге Василии. Вместе с ним Иоанн учился богословию и подвижничеству в особой школе у Диодора Тарсийского. Вместе они совершенствовались в аскетическом делании.

Однажды собравшиеся в Антиохии епископы решили поставить молодых друзей епископами. В те времена, когда Церковь притеснялась арианами, подобные случаи были нередки — в сан епископа возводились и молодые люди, если они оказывались достойными этого сана по своему уму и благочестию. Молва об этом решении дошла до Василия и Иоанна. Иоанн, сознавая величие и важность священного служения, посчитал себя не готовым к пастырству и скрылся от всех. Василий же, вверивший себя воле Божией, был возведен в сан епископа. Встретившись после этого с Иоанном, Василий высказал ему дружеские упреки за уклонение от священного сана, на что Златоуст ответил, написав замечательные «Слова о священстве».