После смерти епископа Константинопольского Нектария разгорелись споры о том, кто займет столичную кафедру. Однако споры улеглись, когда евнух Евтропий, имевший безграничное влияние и власть, предложил избрать новым епископом знаменитого своим красноречием антиохийского пресвитера Иоанна.
Привезти Иоанна в столицу было поручено Астерию, начальнику области. Распоряжение было неожиданное и для Иоанна, и для народа Антиохии, исполнить его оказалось нелегко. Антиохийцы ни за что не согласились бы добровольно расстаться со своим возлюбленным пастырем, а всякое насилие повело бы к мятежу. Поэтому Астерий, вызвав Иоанна за город, как будто для совместного поклонения мощам мучеников, приказал усадить его в колесницу, которая и помчалась в Константинополь.
Только тогда Златоуст узнал, зачем его вызвали за город. Он принял случившееся как волю Божию.