Обстоятельства жизни привели отца Иоанна на Рязанскую землю. Первый приход, куда его благословил рязанский владыка Николай (Чуфаровский), был недалеко от Рязани. Батюшка стал вторым священником в селе Троица-Пеленица. Настоятелем храма был игумен Дорофей. Оба одиноких священника сразу нашли общий язык. С назначением нового священника жизнь прихода заметно оживилась. Нашли батюшку его московские прихожане, потекли паломники из Питера и те, кто обрел его как духовника в заключении. Они ехали с желанием потрудиться и помочь. Троицкий храм стоял на высоком берегу Оки. Прогнившая крыша, облупленные стены говорили о том, что жизнь храма на исходе. Красота Божьего мира с укором взирала на дом Божий, оставленный в небрежении. За один сезон общими усилиями удалось привести в порядок стены и крышу. Но по опыту батюшка уже знал, что делать надо все крайне быстро и, елико возможно, потаенно. Скоро появилась в деревне барышня художница. Днем она писала этюды красивых окрестностей, а ночью… Ночью, когда деревня засыпала, в храме художница, при закрытых дверях, при заставленных щитами окнах, писала большие иконы. И церковные ниши ожили, смотря на проезжающих по Оке ликами святых.
Весть о делах в храме тотчас дошла до Рязани. Обеспокоенный и раздраженный оживлением приходской жизни уполномоченный по делам религии метал громы и молнии. Отец Иоанн был переведен на новый приход.