Архангельск, 21 мая 2012 г.
Старт ракеты-носителя «Союз-У» состоялся в 18:05 со второй пусковой установки площадки №16. Спустя две минуты ракета-носитель была взята на сопровождение средствами Главного испытательного космического центра (ГИКЦ) имени Титова, а в 18:13 космический аппарат был выведен на целевую орбиту. Пуск ракеты-носителя такого типа стал последним в истории. Впервые «Союз-У» стартовал в 1973 году.
Военный спутник детальной фоторазведки «Кобальт-М» разработан в «ЦСКБ-Прогресс» (Самара) и выпускается ОАО «Арсенал» (Санкт-Петербург). Вес аппарата — 6,6 т. Стандартный период обращения вокруг Земли — 89,69 мин; высота орбиты — от 183 до 330 км, срок активного существования — до 120 суток. По данным открытых источников, установленная на спутнике прецизионная оптика позволяет фиксировать на фотопленке детали земной поверхности размером до 30 см.