Дорожно-рождественская история

Эта примечательная история случилась в канун Рождества. Вы, конечно, можете сомневаться и не верить. А дело было так…

– Да что ж такое!

Виктору вновь пришлось остановиться на обочине. Это была уже третья остановка их, казалось бы, недлинного маршрута. Всего 150 километров проехать, а меж тем они были в пути уже четвертый час. Жена Надя волновалась, но виду не показывала – не хотела и без того расстраивать взъерошенного мужа. Он ей сразу сказал:

– В ночь не поеду, дождемся утра.

Но женщины – народ упёртый, не зря ещё Александр Сергеевич писал о Владычице морской, которая, заметим, не очень хорошо закончила своё житие-бытие. Если женщина хочет – преграды отступают. Так случилось и в этот раз. Надя уговорила Виктора, и вечером они отправились в путь. Дорога была хорошо знакома, машина почти новенькая (Витина гордость!), любимая музыка в плеере, кофе с собой – что ещё нужно для путешествия?! Но не всё может пойти по плану...

Третья остановка за час оказалась тому подтверждением. А ещё, как назло, на этом участке дороги не было мобильной связи. Да и проезжающих машин тоже не было. Кто поедет вечером перед Рождеством в такую глушь?

Завтра – Рождество. И они ехали к Надиным родителям, которые жили в деревне. Деревенька эта была небольшая, как и большинство алтайских деревень нашего столетия. Остались старики да те, кто в городе себе места не находит – подавай им свой огород и дом, который нужно топить. Романтики!

Витя в очередной раз вышел из машины, открыл капот и в очередной раз убедился, что никаких неисправностей нет. Солнце давно скрылось за горизонтом, вокруг стояла иссиня-черная густая мгла. Виктор сел обратно, откинулся на водительском кресле и мечтательно произнёс:

– Бутерброд… с маслом… и красной рыбкой. И чай, чёрный, из термоса. С сахаром. М-м-м…

– Ну, хватит уже! Я же не думала, что мы четыре часа будем ехать, – сказала Надя не то оправдываясь, не то злясь.

А ведь Витя её просил всё это взять с собой, на что Надя ответила:

– Незачем! Ещё проголодаться не успеем, как будем у мамы есть домашние пельмени!

В это время Надина мама, Любовь Павловна, шла в Свято-Никольский храм, где заканчивалось Великое повечерие. До рождественской литургии оставалось совсем немного времени. Своих она не дождалась и, изрядно разволновавшись, решила всё же пойти в храм и там помолиться Николе Чудотворцу и затеплить перед Его образом свечу. Иван Петрович, её муж, остался дома.

В храме было пока ещё немноголюдно. Сладко пахло ладаном и лесным еловым ароматом, который встречал с самого порога. Любовь Павловна, по-хозяйски осмотревшись и купив свечи, сразу направилась к Николе...

***

(На этом мы вернёмся к нашим путникам.)

– Витя, смотри! Машина едет! – радостно вскрикнула Надя.

Пока Виктор выходил, с ними поравнялась машина, и из неё вышел седой старичок, одетый в куртку, но при этом без шапки.

– Вы чего, молодёжь, тут отдыхаете? На службе надо быть – Рождество Христово на пороге!

– Да мы только со службы, – ответил Виктор, который, и правда, отправился в дорогу сразу после смены. Он в МЧС работал.

Старичок ничего на это не ответил, только слегка улыбнулся. От его улыбки стало отчего-то теплее и радостнее, даже надежда появилась, что скоро они окажутся дома.

– Мы доехать не можем, машина третий раз глохнет, – продолжал Виктор.

– Глохнет, говоришь, давай посмотрим. Открывай капот.

Витя включил фонарик на телефоне, открыл капот и стал светить.

– Так, масло… Масло в порядке. Да, в порядке. Теперь поедет! – вынес вердикт старичок.

«Ага, как же!» – подумал Виктор про себя, но вслух ничего не сказал.

– Поедет, поедет! Заводи! – улыбнувшись, подмигнул старичок и пошёл к своей машине.

Пока Витя возился с ключом зажигания, старичок завёл свою старенькую машинку и отправился восвояси.

– Шустрый старик! – сказал Виктор, и на этом слове машина завелась, будто ничего и не было.

– Чудеса! – не поверил Виктор и, нажав на педали, тронул машину вперёд. Она ехала легко и свободно и чуть ли не лучше, чем обычно.

– Ура! – завопила Надя. – Может, догоним деда, отблагодарим?

– Давай!

Но деда не было. Ни через километр, ни через два.

– Может, он в поворот свернул? По дороге был какой-то указатель, – в недоумении предположила Надя.

– Ну, не знаю, как-то быстро он... Хотя шустрый дед, – ещё раз подтвердил Виктор свою недавнюю фразу.

А время шло, часы показывали полночь. Оставшийся путь пролетел незаметно и вскоре они парковались возле родительского дома.

Иван Петрович вышел гостям навстречу.

– Заждались мы вас!

– Машина ерундила, – сказал Виктор, здороваясь с тестем.

– Пойдёмте, будем пельмени варить! Мать в храме, её часов до трёх не жди.

– Вить, давай доедем до церкви, я маме скажу, что мы приехали. Ведь, наверняка, стоит и волнуется.

– Поехали.

– Пап, мы быстро, ставь воду на пельмени!

Надя и Виктор были в этом храме пару раз – так, свечи поставить. Сейчас решили зайти вместе – праздник всё-таки. Купили свечи и, издали увидев Любовь Павловну, стали пробираться к ней.

– Смотри! – Витя дернул Надю за рукав. – Да это же наш старичок-спасатель!

– Где?! – стала осматриваться Надя, думая увидеть знакомое лицо деда.

– Вот! – Виктор кивнул в сторону иконы. – Не может быть!

– Точно! Он! – Надя растерянно смотрела и не могла поверить.

Витя стоял в недоумении и вглядывался в черты лика, глядящего с иконы. Может, показалось? Нет! Это точно он! Пока он приходил в себя и ставил свечи, Надя сообщила маме, что они живы-здоровы и уже добрались до дома.

А утром Витя в очередной раз рассказывал чудесную историю новым слушателям.

– Это вам подарок, рождественский, – улыбаясь, сказала Любовь Павловна.

Сегодня она вновь шла в храм к Николе, но уже не с просьбой, а с благодарностью!