«Благотворительность, милосердие, сострадание – проекция нашей любви к Богу и людям»

Недавно мы рассказывали о пребывающем в руинах женском монастыре Рождества Пресвятой Богородицы в Ростове Великом. Игумения Афанасия (Силкина) сердечно благодарит всех добрых людей, которые откликнулись на просьбу о помощи храмам древней обители. Отрадно, что возрождение Тихвинский церкви началось в год 110-летия служения в ней Божественной литургии святителем Тихоном (Беллавиным), архиепископом Ярославским и Ростовским (1907–1913), будущим Патриархом Московским и всея Руси.

В подготовке к светлому празднику Рождества Христова мы поговорили с матушкой Афанасией о том, что приближает нас к Господу.

Игумения Афанасия (Силкина)

– Монастыри нужны современному миру не менее, а может, и более, чем древнему. Монастыри – это место концентрации благодати Божией. Такие места необходимы людям для того, чтобы они, гонимые разными ветрами по волнам суеты житейской, могли иметь островки, на которых получат благодатную поддержку.

Монастыри – это место концентрации благодати Божией

Многие люди, оказавшись, например, в нашем монастыре, признаются: «Странное явление, но здесь даже воздух какой-то иной!» Казалось бы, такого по физическим законам быть не может. Воздух перемешивается, а за стенами – городская жизнь, бушующий мир… Но, какой бы мятущейся ни была душа, приходя в лоно монастыря, она успокаивается, врачуется. Здесь не услышишь брани, сквернословия. И всякое слово, исходящее здесь из уст, так или иначе направлено ко спасению. Вся обстановка в монастыре сконцентрирована на одном – молитвенном общении с Богом. Всякое славословие, всякое благодарение, всякое прошение о помощи подвигает Господа на милость, и это благословение покрывает каждого, кто вступает на территорию обители.

– Почему же тогда нет такой всемерной народной поддержки по восстановлению храмов и монастырей?

– Наверное, вы имеете в виду не поддержку, а то, что, как кажется со стороны, не всегда очень быстро восстанавливаются храмы и монастыри. Акцент сделан на этом. Поддержка людская чувствуется всегда. Бывает, что уже даже и не надеешься на нее, как вдруг она появляется. Из опыта нашей обители говорю.

Господь, как Всемирный Архитектор, имеет Свой замысел

Господь располагает человеческими сердцами, и Господь побуждает их делать доброе дело. Давайте заметим, для чего. Не ради возрождения кирпичных стен и каменных построек. Господь, как Всемирный Архитектор, имеет Свой замысел. Из наших душ в конечном итоге строится духовное мироздание. Мы, как кирпичики, в него укладываемся. При этом для надежности сцепления, прочности кладки Господь объединяет нас некой деятельностью. Возрождая святыню, мы соприкасаемся друг с другом. Вместе переживаем, вместе строим, вместе радуемся. Очень часто во время такой благой деятельности пересекаются пути самых разных людей, которые, возможно, при других обстоятельствах никогда вообще не встретились бы. Как это расширяет духовный кругозор всех!

А вот насколько быстро восстановится храм или монастырь, зависит от того, мне кажется, насколько много людей важно привлечь к этому делу, насколько много душ должны в этом участвовать. Если результат случится слишком быстро, то, думаю, круг сопричастных к нему будет ограничен. А Господь ведь хочет всех спасти!

– Монастырь был возвращен Русской Православной Церкви в 1997-м году. Однако тогда о святой обители, основанной в конце XIV века святителем Феодором, племянником и любимым учеником преподобного Сергия Радонежского, напоминали только фрагменты фресок в разрушенных соборах. Всё было в полнейшем запустении. Сложно даже вообразить те испытания, которые надо было пройти, чтобы вернуть в это пространство молитвенный дух.

Неизреченная милость Божия – всю свою жизнь посвятить Христу

– Комментировать период до моего появления в обители, то есть до 2011 года, для меня практически невозможно, да и не нужно. Я, самое главное, понимаю для себя, что Господь дал мне возможность все способности и силы, которые имею, приложить во славу Божию для восстановления уникального монастыря. Я благодарю Господа за то, что у меня такая возможность возникла. Неизреченная милость Божия – всю свою жизнь посвятить Христу. О чем может еще мечтать монах?

– Матушка, а вы помните свое состояние, чувства и мысли, когда впервые увидели вверенную вам обитель?

– Я поняла, что мне нужно монастырь восстановить с нуля. Это было очень интересно: на новом для себя месте насадить сад. Поняла, что это – большая ответственность, и мне нужно подходить очень мудро к каждому решению, но при этом брать сразу несколько проблем, несколько направлений. И еще поняла, что оказалась здесь по Промыслу Божию, что без Божией помощи не смогу здесь сделать и шагу. И, безусловно, Господь поможет мне всё, что нужно, совершить. Я осознала, что мне ни в коем случае не надо бояться: Господь особым образом показывает мне Свою близость. И я благодарю Господа все эти шесть лет за каждый прожитый день.

Реставрация келейного корпуса

– За минувшие годы было сделано то, о чем я, перейдя порог обители, даже и не мечтала. И сейчас, оборачиваясь назад, удивляюсь, как же Господь мне в этом помог! Нам удалось юридически оформить в пользование земли, на которых располагается ансамбль монастыря, все его постройки, хотя и в аварийном состоянии. С Божией помощью провели системы наружного водопровода, локальной канализации, газопровод, выполнили проектные изыскания, экспертизу и начали реставрационные работы по сестринскому корпусу. Уже усилили фундамент, сделали полную замену обветшавшей крыши, отремонтировали один из келейных подъездов. Сейчас мы занимаемся реставрационными работами по Тихвинскому храму. А уж о той работе, которая сопровождается расчисткой территории, освобождением от завалов, грязи, битых кирпичей, очистки от репейника, об элементарном порядке, благоустройстве на территории монастыря – и говорить нечего.

Но, простираясь вперед, вижу, сколько всего еще предстоит сделать, чтобы обитель действительно приобрела свое утраченное духовное, миссионерское значение.

Келейный корпус

– Какие сейчас приоритеты?

– Конечно же, сестринский корпус необходимо восстановить так, чтобы в нем могла теплиться жизнь. Безусловно, нам нужен действующий храм на территории монастыря. Два храма на территории обители, и оба в таком состоянии, что ни в одном из них невозможно проводить богослужения. Вот это – главная боль! Мы служим в храме святителя Николая, приписанном к обители, который находится за воротами, вне пределов монастырского ансамбля. Это удивительный храм, очень красивый, старинный, но все-таки хочется, чтобы сердце монашеское билось в теле монастыря, чтобы Божественная литургия совершалась именно в стенах обители. Конечно же, есть у нас задумки и о том, что рано или поздно надо развивать паломничество, но, чтобы организовать это, необходимо привести в порядок еще один корпус. Паломников ведь надо принять, разместить, накормить. Конечно же, и монашеская семья должна к этому времени пополниться ревностными, благочестивыми насельницами, что само по себе уже весьма важная и сложнейшая задача.

Открытка «Монастырь Рождества Богородицы», начало XX века

– Каковы основные источники жизнедеятельности монастыря? Бывают такие ситуации, когда по счетам нечем платить?

– Такие ситуации возникают постоянно. И всегда средств нет. Все время думаешь, насколько возможно в таких обстоятельствах балансировать дальше. И вот, в самые критические моменты видишь, что Господь рядом. Он не оставляет нас и сердца человеческие располагает к обители. А через людей приходит помощь. Сейчас в основном через пожертвования, которые с разных уголков страны вливаются в общий ручеек и помогают нам жить, молиться, трудиться, действовать, держаться и восстанавливать монастырь.

Храм Рождества Пресвятой Богородицы

– «Я не могу помочь, потому что у меня у самого мало» – это те помыслы, которые возникают у человека из-за ощущения зависти. Внести свою лепту может каждый. Да, пусть она скромна по житейским понятиям, но она в разы больше вклада, даваемого от избытка. Вы посмотрите, какую оценку дает Господь лепте вдовы! Он говорит о том, что эта вдова положила больше всех! Поэтому тот, кто печалится, что может дать мало, зря так рассуждает. Пусть каждый подает столько, сколько может. А Господь сам оценит категорию этой милостыни. У нее, у этой милостыни, категория не от количества вносимого, а от тех сердечных намерений, которые испытывает человек, когда ее вносит: насколько это бескорыстно, насколько с добрым порывом, насколько не смешано с тщеславием. Об этом сердечном намерении знает только Господь. Он и оценит милостыню по достоинству.

Да, часто бывает, что человек переживает: хотел бы дать больше, но не может, ограничен какими-то ситуациями. Однако из опыта знаю, как Господь покрывает милостью этих людей, как их обстоятельства жизни налаживаются, как минуют их семью различные невзгоды. Как даже та трудная стесненная ситуация, в которой оказался человек, каким-то образом всегда разрешается положительно. Так что и в своей маленькой лодочке можно преодолеть житейские бури, в то время как огромные корабли могут потерпеть крушения.

– Известны примеры, когда, казалось бы, уже в умирающих деревнях старушки на более чем скромные пенсии строили храмы, и вдруг туда возвращалась жизнь. Они так выражали свою любовь к Богу, свою радость, что могут теперь открыто исповедовать православную веру. А вот правильно ли ожидать вознаграждения от Господа за свои пожертвования? Сейчас натворю добрых дел, и будет мне счастье. Не является ли такое ожидание лукавством?

– Не может быть лукавством ощущение человека, что он должен исполнить заповеди Божии.

Первая и наибольшая заповедь какая? Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею (Мк. 12, 30). Когда человек способствует тому, чтобы место, где совершается Евхаристия и особым образом Имя Божие славословится, восстановилось и расцвело во всей своей красоте, он исполняет заповедь о любви к Господу. Какой же это лукавый помысел?

Без любви к ближнему никак не получится любить Бога

А вторая заповедь, которая объединяет в себе все остальные, – возлюби ближнего твоего, как самого себя (Мк. 12, 31). Ближний – это тот, кому мы оказываем милость, тот, ради кого наши личные интересы, как у доброго самарянина, отходят на задний план. Если есть у нас такие люди, то, значит, есть у нас и ближние, через которых в нашем сердце рождается христианская любовь. Без любви к ближнему никак не получится любить Бога. Апостол Иоанн предупреждает об этом: Не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? (1 Ин. 4, 20). А без любви к Богу невозможно спасение.

Помогать сиротам, престарелым, инвалидам, больным, бездомным и нищим – наш долг. Мы должны все это делать потому, что мы – Божьи рабы. Все дела сострадания, которые необходимо исполнить для наследования Царствия Небесного и оправдания на суде Господнем, в Евангелии перечислены: накормить алчущего, напоить жаждущего, принять странника, одеть нагого, посетить больного, прийти к заключенному. И завещано нам все это для нашего же блага. Тот, кто не исполнит закона милосердия, по словам Господа, поймет свою потерю в Судный день: Так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне (Мф. 25, 45).

Таким образом, каждый, кто творит добро и верит, что Господь утешит его, прав, потому что блаженны милостивые, ибо они помилованы будут (Мф. 5, 7).

Монастырский храм в честь Тихвинской иконы Божией Матери

– Чем можно еще помочь монастырю, кроме финансовых средств?

– У нас есть такой опыт. Когда мы участвовали первый раз в православной выставке с нашим рукоделием, к нам подходили женщины и интересовались: «А не нужны ли вам отрезы тканей, клубочки пряжи, фурнитура, тесьма?» У них все хранится с давних времен, все в очень хорошем состоянии, но по каким-то причинам не использовалось. Мы с благодарностью это принимали. Из клубочков мы навязали разные изделия, из тканей сшили и одежду, и утварь домашнюю. Предложили свою продукцию на следующей выставке, и все это было востребовано. Ведь наши изделия сделаны с любовью, с молитвой, своими руками. Вы представляете, какой парадокс? Человек отдал клубочки и тряпочки, которые ему оказались не нужны. А эти клубочки и тряпочки без всякого пафоса послужили восстановлению обители. Значит, этот человек потенциально тоже участвует в возрождении монастыря.

Многие наши друзья помогают нам своим трудом. У нас, бывает, накапливается работа, где требуется физическая сила. Бывает, нам нужны чьи-то интеллектуальные ресурсы. Например, у нас не было монастырского сайта, но нашлись добрые люди, которые создали его, обновляют, рассказывают о нас в Интернете и тем самым способствуют тому, чтобы об обители узнавали все новые и новые человеческие души.

– Сейчас по Интернету гуляют исповеди бывших послушников и послушниц, в которых жизнь современного монашества рисуется нелицеприятно. Очевидно, что в этих историях много наносного, но они могут посеять среди мирян сомнения в целесообразности помощи монастырям. Есть ли повод для волнений?

– Людей, которые хотят пожертвовать на храм или на монастырь, ничто не остановит, если их желание искреннее. Какова численность населения Земли?

– Около 7,5 миллиардов.

– Вот представьте – 7,5 миллиардов человеческих душ. И все они разные, все имеют разные устремления, разные пожелания, разное мировоззрение и так далее. Если из этих 7,5 миллиардов кто-то один скажет, что никак не может найти себе место в монастыре, и к его голосу присоединятся еще десять, то разве это сможет остановить от доброго дела тех, кто знает, что пусть не миллиард, но несколько сотен тысяч свое место нашли? Ну, это же нереально! И я думаю, что тот, кто говорит, что его останавливают такие истории от оказания милости монастырям, просто дает ложную ссылку. Это первое.

Второе. Почему все же человек выходит из монастыря и, как говорите, не становится монахом? Ну, значит, он и не предрасположен им стать. Потому что не каждый может нести воинскую службу, например. И даже из тех, кто воинскую службу может нести в принципе, не всякий человек потом остается в армии кадровым военным. И даже из тех, кто остается в армии кадровым военным, не всякий, например, служит в спецподразделениях. От уровня подготовки человека зависит то, какую он себе нишу в жизни может выбрать. Другое дело, представьте себе, если человек просто отслужил год в армии и поносит спецподразделение только потому, что он там не смог вынести обязательных физических нагрузок и тренировок. И вот он, обеляя свою слабость, будет кого-то чернить, обливать грязью и еще других настраивать, чтобы они ничего хорошего о спецназовцах не думали. Хотя мы знаем, что за обеспечение общественной безопасности нужно благодарить именно этих людей, имеющих высочайшую боевую, физическую, психологическую подготовку, готовых действовать и защищать нас в самых экстремальных условиях.

Насельницы монастыря на сенокосе, начало XX века

– Но ведь есть и такое: «общающийся с мудрыми будет мудр», «с преподобным преподобен будешь». Если человек даже случайно попадает в монастырь, то разве особая духовная среда не проникает в его душу, разве не наполняется его сердце Христовой любовью, которой пропитана святая обитель?

– Есть такая поговорка: если огурец опустить в рассол, хочет он или не хочет, но через некоторое время станет соленым. Это примерно тот самый ожидаемый результат при попадании человека в монастырь, о котором вы говорите. Но это заключение довольно произвольное. Дело в том, что человек, прежде всего, имеет свободную волю. Поэтому, в какой бы среде он ни оказался, он эту свою волю продолжает иметь свободной. Будь это в миру или в монастыре. Человек в любой среде должен следовать воле Божией. А бывают такие люди, которые нигде не готовы свою волю ограничивать: ни в семье, ни на работе, ни в общественных местах, ни в монастырях. Они везде бунтуют, критикуют, раздражаются, досаждают себе и другим. Что же тут сказать? Своевольным везде невыносимо.

Тихвинский храм сегодня

– Матушка Афанасия, сегодня популярны разные психологические тренинги и книги, которые учат, что надо любить прежде всего себя. Проявление доброты преподносится как слабость характера. Альтруизм – как расстройство психики. Помощь бедным и больным – как угроза собственному благополучию: мол, судьба у них такая, поэтому держись подальше от них, чтобы их проблемы не стали твоими.

– Судьба у бедных и больных, может, и такая, но у каждого свой крест. И этот крест каждому дается неслучайно. В этом мироздании все несут свои кресты. И каждый может понести столько, сколько может понести. Для одного крест – понести свой недуг. А для другого – всегда быть с этим человеком, нести его немощь на себе, облегчить его страдания. Всем нам следует помнить апостольскую заповедь: Носите бремена друг друга, и таким образом исполните закон Христов (Гал. 6, 2). Это один момент.

Второй момент. Знаете, когда мы говорим о любви, то давайте обратимся к первоисточнику – к Священному Писанию, к заповедям Господа. Потому что кто бы что ни говорил из людей, даже признанный мудрейшим из мудрейших, – это смертный человек. Рано или поздно он предстанет на суд перед Господом. Вот там-то и обличатся его истинные дела, помыслы и мировоззрение: правду он нес миру или нет. Давайте, пока у нас еще есть возможность, следовать заповедям о любви нашего Спасителя. Господь говорит о заповеди любви к Богу. Господь говорит о любви к ближнему. Заповеди о любви к себе Господь не произносит. Пусть все, кто провозглашает любовь к себе, призадумаются над этим.

Насельницы монастыря Рождества Богородицы накануне 1917 года

Что значит «возлюби ближнего твоего, как самого себя»? Это значит, что любовь к себе должна быть равноценной по отношению к любви к ближним. Допустим, кто-то говорит: «Я так сильно люблю себя!» Это будет вполне здоровое чувство, если точно такое же отношение будет спроецировано на ближних. Вот настолько, насколько ты любишь себя, люби и остальных. Тогда это будет правильно.

Наша земная жизнь имеет предел. Она закончится для всех. Каждому надо успеть наполнить себя любовью, чтобы пребывать с Богом в Вечности. Так что мы опять приходим к выводу, что благотворительность, милосердие, сострадание – это исполнение заповедей Господа, это проекция нашей любви к Богу и людям.

И, наоборот, тот человек, который говорит, что любит только себя и равнодушен к проблемам других, как правило, потенциально готов на самые неадекватные поступки. Если мы прочитаем полицейские сводки, как раз убедимся в том, что их герои руководствовались исключительно своими эгоистическими интересами.

Игумения Афанасия (Силкина)

– Святитель Игнатий (Брянчанинов) писал: «Чтобы возлюбить ближнего как самого себя, предварительно нужно правильно полюбить себя». И объяснял: «Правильная любовь к себе заключается в исполнении животворящих Христовых заповедей».

Тот, кто любит себя, ценит свою жизнь как Божественный дар, он всеми силами стремится из раба страстей стать рабом Божьим, заботится о совершенствовании своей души и исполнении воли Господа. И, спасая себя, спасает и тысячи других.

Эгоисты, конечно, далеки от правильной любви. Они принимают за любовь потакание своим слабостям, капризам, похотям, замкнутость на своем «я» – и тем самым ведут себя к падению. Святитель Игнатий отмечал, что, если измерить зло, соделанное человеку в его жизни, то получится в итоге, что самый лютый его враг не сделал ему столько зла, сколько он сделал сам себе. И, если быть честными с собой, то получится, что многие ненавидят себя.

Можно ли помочь эгоисту вернуть потерю? Господь по Своему милосердию не оставит его без помощи. Как правило, человек, который зациклен исключительно на себе, рано или поздно оказывается в очень трудных жизненных ситуациях. И тогда он начинает чувствовать свое одиночество, замерзать в том холоде, который создал вокруг себя. И через его покаянные слезы приходит к нему милость Божия. Господь снизойдет к нему, простит его заблуждения, пошлет ему на подмогу добросердечных людей. И станет человеку тепло, и душа его преобразится. Такое часто бывает. Но неужели для того, чтобы душа преобразилась, надо обязательно во что-нибудь впасть?

– Должны ли мы искать возможность оказать кому-то помощь?

– Некоторые ищут. Других Господь приводит к каким-то определенным обстоятельствам, и тогда оказание помощи ближним становится делом всей их жизни. У всех разные пути. У всех разные истории.

Но, вообще-то, нас со всех сторон окружают ситуации, когда мы можем предложить свою помощь. И всегда рядом с нами есть люди, которым нужны наши внимание и забота. Радует, что сейчас возрождаются традиции благотворительности, появляются самые разные общественные инициативы. Добрые дела идут впереди человека. И когда его уже не останется на этом свете, совершенные им добрые дела все равно будут давать отблеск его имени. Мы помним до сих пор тех, кто создавал храмы и монастыри, развивал больницы, приюты, гимназии, университеты.

– Как быть человеку, который хочет помогать и храмам, и старикам, и детям, и приютам для кошек и собак, и еще по многим пунктам? Выбирать какое-то одно направление? Или можно всем понемножку?

– Думаю, это опять-таки область для рассуждений самого человека. Безусловно, каждый, когда во что-то вкладывает свои силы, ждет от этого определенного результата для своей души. Вот исходя из этого он и должен действовать.

А восстановление храмов и монастырей – не какое-то отдельное направление, это выражение нашей любви к Богу, это исполнение самой главной заповеди. У кого берет человек благодатную поддержку своим добрым делам? Кто посылает ему все ресурсы? Конечно, вы скажете, что это трудолюбие, сила характера, способности человека помогают ему зарабатывать, быть активным, дарить радость и так далее. А вот слова Господа: Без Мене не можете творити ничесоже (Ин. 15, 5). Давайте представим себе, что человек сможет сделать без интеллекта, без таланта, без рук, без ног? Все, что мы имеем, все наши умения и знания, все наши вдохновения и озарения – это Божий дар нам. Мы и сами-то не свои, мы – Божьи.

– Сейчас действительно благодатное время, когда люди разных возрастов и статусов объединяются, чтобы общими усилиями творить добрые дела – и адресно, и системно. Вы можете сказать, что их сближает? Что общего, например, у тех братьев и сестер, которые помогают монастырю Рождества Пресвятой Богородицы?

Любовь невозможна без жертвы. И жертва всегда сопровождается любовью

– Все люди разные. У всех разное устроение души. Но в тот момент, когда человек делает добро, у него возникает некое чувство любви к тому, на кого направлено это добро. Вот это чувство – главная особенность. Без любви невозможно было бы пожертвовать ни-че-го. Невозможно человеку оторвать от себя что-то и отдать просто так, если прежде в нем не возникли зачатки любви. И как только человек начинает жертвовать, это прекрасное чувство начинает в нем расти: ведь частичка его души остается в том деле, в том человеке, которому он посвятил себя. Любовь невозможна без жертвы. И жертва всегда сопровождается любовью. Через это человек постигает истинный смысл жизни, соединяется с Богом. Такое неизъяснимое внутреннее умиротворение наступает, что боишься его потерять.

Нам надо всегда помнить о высочайшем проявлении любви и жертвенности нашего Спасителя Господа Иисуса Христа. Божественная любовь возвела Его на крест. Это было совершено Им ради любви к падшему, грешному роду человеческому, ради избавления человека от власти дьявола, от власти греха.