Путешествие к старцу Ефрему Аризонскому и святителю Иоанну Шанхайскому,
или Промысл Божий в моей жизни и книгах

Разглядеть в своей жизни Промысл Божий

У мощей святителя Иоанна Шанхайского с ключарем собора протоиереем Петром Перекрестовым Во время бесед и интервью я обычно первым делом спрашиваю собеседника: «Можете ли вы, оглянувшись на прошлое, рассказать о том, как вел и ведет вас по жизни Промысл Божий?» Конечно, пытаюсь и в своей жизни этот Промысл разглядеть. Господь благословил мне множество встреч с замечательными людьми – не перестаю этому удивляться, поскольку не вижу к этому абсолютно никаких предпосылок.

С детства я мечтала о путешествиях. Мама, сирота военных лет, разнорабочая, и папа, кузнец-штамповщик, потерявший здоровье в горячем цехе и ослепший в 40 лет от окалин, воплотить в жизнь мои мечты были, конечно, не в состоянии. У обоих была только семилетка, и они гордились тем, что я сумела поступить в университет, что сама содержу себя, подрабатывая по вечерам. В дальнейшей жизни работать приходилось много, и часто на две ставки, а вот с путешествиями дело обстояло хуже, то есть совсем никак.

Дожив до сорока с лишним, ни разу не летала на самолете, а все путешествия сводились к поездке в деревню к бабушке (сейчас эта деревня «умерла» вместе с ее последними стариками). Упоминаю это для того, чтобы понятным стало мое изумление, когда в моей жизни стали происходить те чудесные встречи, о которых и хочу рассказать.

Благословение владыки Тихона

Люди Божии Началось все с благословения митрополита Тихона (Шевкунова), тогда еще архимандрита, наместника Сретенского монастыря. Владыка придумал проект «Люди Божии» – серию небольших по формату книжечек о современных святых и подвижниках благочестия. Он же придумал и форму увлекательной подачи материала в виде современного патерика, а также сам редактировал первые две книги серии: о великих старцах Паисии Святогорце и архимандрите Иоанне (Крестьянкине) (эти книги стали лучшими из серии).

Некоторые из подвижников уже были прославлены в лике святых, канонизация других оставалась только вопросом времени и определения Божия. Так, когда мы работали над первым патеричком о Паисии Святогорце, старец ещё не был прославлен. А когда книга вышла из типографии – преподобный Паисий уже был канонизирован и как бы благословил наши последующие труды над серией «Люди Божии».

Хочу сделать как можно лучше!

Люди Божии Мы начали работу в ноябре 2014 года. Я старалась изо всех сил. Помню, как один брат, увидев количество книг, которыми я себя окружила для подготовки только одного патеричка, был шокирован и сказал:

– Тебе нужно просто кратко пересказать биографию, зачем тебе читать все, что было когда-либо написано об этом подвижнике?! Набери цитат из Интернета, побольше и поинтересней, – вот и работа выполнена!

– Нет, я так не могу. Хочу сделать как можно лучше!

– Но ты не сможешь за отведенное тебе на каждый патерик время прочитать так много!

– Я быстро читаю. И для меня этот проект – милость Божия.

– Тогда зрение посадишь!

Насчет последнего тот брат оказался прав: за 3 года работы над серией, а затем еще над одной, я действительно сильно посадила зрение, но зато работала на совесть.

Святые рядом

Собирая материал для книг, я тоже чувствовала: святые рядом

Пока трудилась – стали происходить некие странные вещи. Думаю, что многим знаком духовный опыт, когда, читая или слушая рассказ о святых или подвижниках благочестия, ощущаешь их незримое присутствие, их молитвенную помощь. Читаешь, скажем, акафист какому-то святому, и вдруг тебе неожиданно дарят его икону – словно он знак подает: слышу тебя!

Собирая материал для книг, я тоже чувствовала: святые рядом. Первое удивительное событие не заставило себя ждать. Я о нем уже как-то рассказывала, повторюсь вкратце.

Удивительное путешествие в православную Америку

Владыка Иоанн Шанхайский Вот что записала я в 2015-м году:

«Работая над серией ‟Люди Божии”, мы подготовили к изданию книжечку о великом старце Иосифе Исихасте. Испытывая огромную любовь к этому старцу, в пылу ревности я собрала материал и о некоторых его духовных чадах, которые сами стали старцами, в том числе о старце Ефреме Филофейском (Аризонском), тогда еще здравствующем.

Во время работы над этими книжечками о великих афонских старцах чувство их близости, их присутствия, духовной связи с ними, чувство сердечного умиления стало настолько сильным, таким реальным, что я начала сомневаться: может, это женская экзальтация, своего рода прелесть? Так много людей обращаются к старцам за молитвенной помощью, так много у них духовных чад…

Возможно ли, чтобы они знали ещё и обо мне, сидящей вот здесь, у своего старого компьютера, в маленьком домике на окраине какого-то провинциального городка? Осенний воздух густо пах прелой листвой, быстро подкрадывались ранние сумерки, мокрый ледяной ветер стучал в дверь, а жёлтый искусственный свет в комнате не мог прогнать густую непроницаемую мглу за окном. Помыслы сомнения, недоверия искушали, теснились, лезли в душу.

Геронда Ефрем И тогда мою маловерную голову посетила следующая мысль: если такая духовная связь действительно существует – это же можно проверить на практике! Я могу обратиться мысленно к архимандриту Ефрему (Мораитису) с какой-либо просьбой. Не беда, что старец не знает русского и английского, а я греческого – ведь известно, что для духовного общения нет препятствий. Если он мне ответит – значит, эта духовная связь реальна.

Сходу отмела все просьбы, исполнение которых могло быть простым совпадением. Нужно было попросить старца о чём-то, чего я не могла бы сделать сама, без его молитвенной помощи. И я придумала! Сказала старцу:

– Дорогой геронда! Мне так хочется увидеть вас и получить ваше благословение! Так хочется посмотреть монастырь Святого Антония Великого, где вы сейчас подвизаетесь с духовными чадами! Для меня поехать в Америку – что слетать в космос… Но я верю: если вы помолитесь – я окажусь в вашем монастыре. И, значит, духовная связь – реальна.

Наутро, при дневном свете, вчерашние мысли, сомнения, просьбы казались уже бестолковыми, детскими, сказочными. Вы не поверите. Через месяц я стояла у ворот монастыря Святого Антония Великого в американском штате Аризона и, раскрыв рот от удивления, оглядывала окрестности пустыни Сонора, а прямо напротив меня рос коренной обитатель этих мест – семиметровый толстый кактус-сагуаро. И это было как в сказке. Вид у меня, наверное, был довольно глуповатым».

Это было совершенно невероятно, поскольку у меня не имелось ни денег на билеты в Америку, ни визовой истории для получения американской визы, да и при посадке на самолет у меня, если честно, ноги дрожали от страха. Но это произошло – и это было моим собственным маленьким чудом. Кому интересно, могут прочитать об этом подробно в моей книге «Удивительное путешествие в православную Америку» или в статье здесь, на Портале.

Старец Ефрем

И я увидела старца Ефрема и получила его благословение. Об этом можно написать отдельно. Службы в монастыре ночные, а я летела в Финикс через Вашингтон и от сильнейшего для меня стресса даже в самолетах не смогла уснуть. Проведя две ночи без сна, в монастыре услышала, что прилечь мне и здесь пока не придется, и отправилась на ночную службу, еле передвигая ноги от усталости. Монастырский храм был еще пустым и полутемным. Встав в стасидию, я тут же наконец уснула, причем хоть и стоя, но довольно крепко – напряжение наконец отпустило меня.

Внезапно резко проснулась: храм по-прежнему был пуст, лишь пара пожилых паломниц дремали в стасидиях, но что-то неуловимым образом изменилось вокруг. Изменилось так сильно, что мое сердце мгновенно наполнилось умилением. Я была удивлена: всем, кто молится, причащается, знакомо чувство умиления, чувство благодати, наполняющей душу, – каждого в свою меру, но обычно такое умиление приходит после молитвы или благословения старца. А тут – просто спала, и ничего больше. Наконец я догадалась.

Медленно пошла по направлению к алтарю – и не ошиблась: за высоким игуменским креслом, невидимый из глубины храма, стоял тот, к кому я обращалась одной осенней ночью, – старец Ефрем. Невысокий, аскетического сложения, серебряная борода, очень добрые глаза – он словно ждал меня. И я почувствовала внезапно такую любовь к нему, словно это мой родной отец, которого я давно потеряла.

Архимандрит Паисий, настоятель монастыря святого Антония Великого в Аризоне

Я увидела старца Ефрема и получила его благословение

Как это возможно – испытывать такую любовь к совершенно незнакомому человеку?! А я ее чувствовала. Опустилась на колени и припала к руке старца, а он гладил меня другой рукой по голове. И мне хотелось, чтобы эта отеческая ласка продолжалось долго-долго – так хорошо мне было рядом с этим великим старцем, духовным сыном преподобного Иосифа Исихаста. Простите, не имею слов, чтобы передать вам свои чувства.

В конце моего пребывания в обители игумен монастыря Паисий, духовное чадо старца Ефрема, благословил меня написать о монастырях, которые геронда основал или восстановил.

С отцом Серафимом в монастыре в Аризоне

Монастыри старца Ефрема

После этого благословения, совершенно чудесным образом (я иногда представляю себе образ зайчика, которого взяли за ушки и просто из одного места перенесли в другое), мне посчастливилось в течение года побывать в нескольких монастырях старца Ефрема. Это были: «Живоносный источник» в горах Сьерра-Невада в Калифорнии, Свято-Вознесенский рядом с деревушкой Проти в округе Серрон в Греции, Архангела Михаила на остров Тасос (подворье афонского монастыря Филофей).

С герондиссой Анисией в Свято-Вознесенском монастыре

Нужно было только слушать и записывать, и я молилась Господу, чтобы помог и просветил меня

Кроме того, без какой-либо инициативы с моей стороны, мне рассказали для портала Православие.Ru истории о маме старца Ефрема, монахине Феофано, о его духовных чадах: блаженной старице Макрине, герондиссе Таксиархии, и еще о ряде греческих подвижников и подвижниц.

Нужно было только слушать и записывать, и я молилась Господу, чтобы помог и просветил меня, и я смогла правильно написать о тех, кому недостойна застегивать ремешки их сандалий.

С герондиссой Маркеллой в монастыре Живоносный источник

«Расскажите нам про Оптинских старцев!»

Далее тоже последовали чудеса, которым я не успевала удивляться. Работала я в 2016-м году над книжечкой о преподобноисповеднике Севастиане Карагандинском – звонок из Германии:

– Здравствуйте, меня зовут Петр Попов. Мы с женой и детьми живем в Оснабрюке, Нижняя Саксония. У нас очень дружный православный приход, я пою на клиросе по воскресным дням, супруга помогает в книжной лавке, где продаются в том числе и ваши книги. Они нам очень нравятся! Если согласитесь приехать в гости – будем очень рады!

Люди Божии – Вот так просто – в гости?! У меня и визы нет...

– Если вы позволите, мы возьмем на себя организацию вашей поездки. Покажем ближайшие города: старинный Мюнстер с его шедеврами архитектуры, Кёльн с его знаменитым собором, Дюссельдорф, музеи, галереи...

– Звучит очень заманчиво! А чем могу быть полезна вам я?

– У нас к вам будет просьба: рассказать нашему приходу о вашем творчестве, а также (мы читали, что вы несколько лет трудились старшим экскурсоводом Оптиной пустыни) поведать нам про Оптину и про Оптинских старцев. А сам я очень хочу рассказать вам, как писателю, историю своей мамы: она была духовным чадом святого старца, в конце жизни приняла монашеский постриг.

И вот я нежданно-негаданно оказываюсь в Оснабрюке, рассказываю дружному приходу (человек 50) про Оптину. Заранее предупреждаю:

– Знаете, я оптинских старцев так люблю, что могу вам хоть до вечера, хоть до утра рассказывать. Боюсь, что увлекусь, как тетерев на току... Вы мне, главное, знак сделайте: покашляйте там, что ли, чтобы я остановилась, когда устанете слушать...

Часа через полтора раздается кашель, все оборачиваются и начинают на кашляющего шикать, на что он виновато говорит:

– Я нечаянно закашлялся, простите!

А они мне:

– Рассказывайте дальше, пожалуйста!

Долго я им рассказывала, без перерыва, пока в голосе хрипотца не послышалась. В итоге, по наступлению лета они организовали поездку на автобусе в Оптину пустынь, и весь приход явился поклониться оптинским старцам. Я им еще и про старицу Сепфору подробно рассказала (а мне про нее поведала когда-то ее келейница, схимонахиня Анастасия (в монашестве Пантелеймона), за которой я ухаживала после ее инсульта в Киреевске).

С матушкой Анастасией в Киреевске

При чем тут Севастиан Карагандинский, спросите вы? А вот при чем. Петя, который меня пригласил, стал рассказывать про свое детство и про маму: она осталась вдовой с семерыми детьми и была духовным чадом старца святой жизни.

– Петя, а кто же был этот старец?

– О! Это был преподобноисповедник Севастиан Карагандинский! И я могу рассказать и о нем, и о других его духовных чадах.

Так я узнала новые для меня факты из жизни святого старца и написала рассказ «Почему ты такая суворая?» Он есть здесь, на Православии.Ru: кто захочет – может прочитать. В названии нет опечатки. В деревне, где Петя с мамой жили, говорили не «суровая» – а «суворая».

– Маманя, почему ты такая суворая?

– Жизнь суворая – и я такая же...

«Почему ты такая суворая?»

Почему ты такая суворая?

Вот отрывок из рассказа:

«Мамане было семь лет, когда ее родителей (девять человек детей) раскулачили, а избу забрали под сельсовет. Раскулачивали тогда за мельницу, за вторую лошадь или за пару коров.

Повезли в Казахстан. В вагонах у ссыльных волосы шевелились от вшей. У всех животы – дизентерия. Полтора месяца дороги. Поезд остановится – ‟Пить, дайте водички!” Когда дадут, когда нет: ‟Ничо, кулачьё, обойдётесь!” Первыми начали умирать младенцы, потом старики. Маманя чудом осталась жива – таков был Промысл Божий о ней.

В 1929-м году, на Казанскую, высадили всех в чистом поле. Степь, ветер. Начали рыть ямки и прятаться в ямах от ветра. Ещё шалаши строили. С этих землянок и шалашей начиналась Караганда... Умирали по 300 человек в день – за зиму огромное кладбище.

Старец Севастиан Карагандинский говорил: ‟Здесь день и ночь, на этих общих могилах мучеников, горят свечи от земли до неба”. Мама моя стала духовным чадом преподобноисповедника Севастиана, келейника великих Оптинских старцев Иосифа и Нектария, наследника их духовных даров. Сам Господь даровал отца Севастиана спецпереселенцам Караганды, гонимым и обездоленным...».

Отец Севастиан

«Иди – куда поведут, смотри – что покажут»

Поездки складывались сами собой – я их не планировала

В течение трех лет Господь благословил мне удивительные встречи, где мне рассказывали обо всех тех, о ком составляла я книги. Поездки складывались сами собой – я их не планировала. И они не были случайными – ведь обстоятельства моей жизни не изменились каким-то кардинальным образом и не стали значительно отличаться от прежних.

Мне оставалось только подчиняться Промыслу Божьему и повторять слова преподобного Амвросия Оптинского: «Иди – куда поведут, смотри – что покажут, и все говори: да будет воля Твоя!»

По милости Божьей и молитвенной помощи святых, мне удалось поклониться мощам преподобного Гавриила (Ургебадзе) и написать книгу «Удивительное путешествие в православную Грузию». Интересно, что еще за пару дней до поездки я не предполагала, что она состоится. В Грузии удалось взять более десятка интереснейших интервью у замечательных людей – от митрополита до игуменьи монастыря и протоиерея.

После работы над книжечками о святителе Иоанне Шанхайском, епископе Василии (Родзянко), митрополите Лавре, архиепископе Аверкии (Таушеве) я таким же чудесным образом оказалась в Вашингтоне. Уже приехав, узнала, что священник Валерий Шемчук, приславший мне приглашение, был келейником владыки Василия (Родзянко) в течение последних пяти лет его жизни – с 1994 по 1999 год.

С отцом Валерием Шемчуком

Епископ Василий (Родзянко)

Отец Валерий поведал мне о жизни владыки (эта статья, как и все остальные, тоже есть на Портале). Предложил познакомить меня с Мерилин Суизи, бывшим секретарем владыки, которая показала мне его маленькую квартирку (сейчас это музей). И я вошла в эту квартиру так, словно меня пригласил туда сам владыка Василий – верю, что так оно и было.

Домовая церковь в квартире владыки Василия

Владыка Иона Паффхаузен, его мама, Мэрилин Суизи

Меня познакомили также с отцами, близко знавшими митрополита Лавра и архиепископа Аверкия (Таушева), и я старалась не упустить ни одной подробности из их воспоминаний.

Затем меня познакомили с протоиереем Виктором Потаповым и его матушкой – Марией Потаповой, которая была духовным чадом Иоанна Шанхайского и первая рассказала мне о личном опыте общения со святителем.

Протоиерей Виктор Потапов

Потом было знакомство с еще одним духовным чадом святителя – баронессой Ридой фон Люэлсдорф, судьба которой вдохновила меня на создание книги «Полынь скитаний» – она вышла в 2018-м году в издательстве Сретенского монастыря.

В гостях у баронессы Риды фон Люэлсдорф

После работы над этой книгой святитель Иоанн Шанхайский стал таким близким и родным, что я уже не удивилась, когда таким же чудесным образом оказалась у мощей святого. В Сан-Франциско встретилась со многими духовными чадами святителя, записала их чудесные истории и воспоминания, которые еще нигде не были опубликованы.

Иоанно-Предтеченский собор в Вашингтоне - единственный приход в Америке, основанный самим святителем Иоанном Шанхайским

Моя новая книга

Об этих встречах я рассказала в своей новой книге «Монахи, священники и миряне – о монашестве и священстве». В аннотации к ней написала:

«Дорогие мои читатели! Прочитав эту книгу, вы побываете в благодатной Оптиной пустыни и в древнем киевском Зверинецком монастыре, в тихих калужских обителях и в прекрасном монастыре Ефрема Аризонского ‟Живоносный Источник”, в живописных предгорьях Сьерра-Невады, в гостях у святителя Нектария Эгинского и святителя Иоанна Шанхайского, у Митрополита Лавра и архиепископа Аверкия (Таушева), в знаменитом Джорданвилле и в уникальном Ново-Дивеево.

Вы познакомитесь с игуменьями монастырей, архимандритами и протоиереями, а также с духовными чадами, прислужниками и алтарниками великого святого XX века – святителя Иоанна Шанхайского. Духовные чада святителя Иоанна прошли вместе с ним опаснейший путь из объятого огнем гражданской войны Шанхая на необитаемый филиппинский остров Тубабао и в далекую Калифорнию, где сумели сохранить православную веру и заветы духовного отца.

Святитель Иоанн Шанхайский на Тубабао

В келлии святителя Иоанна Шанхайского в Сан-Франциско

Вы также узнаете:

• Какие знания старец Илий (Ноздрин) считает самыми важными в жизни человека
• В чем сила старца, и почему прозорливость – не фокус, чтобы удивить
• Как святой великомученик III века Мина в XX веке навещал святителя Нектария Эгинского
• Как наводил в своей келлии порядок оптинский иеродиакон Илиодор
• Как святые Киприан и Иустина избавили Успенский Феклин монастырь от ядовитых змей
• Как козленок нашел благодетеля для Шаровкина монастыря
• Как ощутить дух Афона и прикоснуться к молитве святого старца Иосифа Исихаста
• О силе молитвы и прозорливости великого святителя Иоанна Шанхайского
• О приключениях в джунглях и океане маленького русского мальчика Вени – прислужника святителя Иоанна
• О нелегком кресте хранителя чудотворной иконы брата Иосифа Муньоса
• О жизни и характере Митрополита Лавра, Предстоятеля РПЦЗ
• О духовной семинарии в Джорданвилле и ее знаменитом ректоре Аверкии (Таушеве)
• О том, как Оптинский старец Нектарий предсказал будущее юноше Олегу Концевичу, будущему епископу Нектарию

Помощи Божией в благих начинаниях всем читателям этой книги!»

Книгу Ольги Рожневой «Монахи, священники и миряне о монашестве и священстве» можно приобрести на сайте издательства «Вольный Странник»