Иностранцы о России. Петр II, Анна Иоанновна, Елизавета Петровна, Екатерина II

Петр II

Потеря его (Петра II) была невознаградима для России, потому что добрые качества сего Государя давали надежду на счастливое и славное царствование. В нем было много ума, сметливости и скромности. В нем не было заметно наклонности к каким-либо порокам. Собою он был очень красив. Он хорошо говорил по-немецки, по латыни и по-французски и имел хорошее понятие в науках.

После этого выставили народу двух жареных быков с двумя фонтанами вина и бросали ему деньги (коронация Анны Иоанновны).

Анна Иоанновна

Елизавета Петровна

Ее Императорское Величество ни мала, ни высока ростом, вид у нее величественный, и в ней чувствуется смешение достоинства и непринужденности, с первого же раза вызывающее в людях уважение к ней и дающее им чувствовать с нею свободно.

Екатерина II

Она была, да и теперь остается, тем, что часто нравится и привязывает к себе более, чем красота. Сложена она чрезвычайно хорошо, шея и руки ее замечательно красивы, и все члены сформованы так изящно, что к ней одинаково подходит как женский, так и мужской костюм. Глаза у нее голубые, и живость их смягчена томностью взора, в котором много чувствительности, но нет вялости. Всего лучше идет ей мужской костюм, она надевает его всегда в тех случаях, когда ездит на коне. Трудно поверить, как искусно ездит она верхом, правя лошадьми — и даже горячими лошадьми! — с ловкостью и смелостью грума. Она превосходно танцует, изящно исполняя серьезные и легкие танцы.

Екатерина II, по своему обыкновению, явилась одетая в русском наряде: светло-зеленом шелковом платье с коротким шлейфом и в корсаже из золотой парчи с длинными рукавами. Она казалась сильно нарумяненной, волосы ее были низко причесаны и слегка посыпаны пудрой, головной убор весь усыпан бриллиантами. Особа ее очень величественна, хотя рост ниже среднего, лицо полно достоинства и особенно привлекательно, когда она говорит.

Люди, наиболее часто бывающие в ее обществе, уверяют, что ее внимание к делам невероятно велико. Она постоянно думает о благополучии и процветании своих подданных и о славе своего царствования. По всем вероятиям, ее заботой репутация и могущество России будут поставлены на такую ступень, какой никогда еще не достигали.

Императрица встает обыкновенно около шести часов утра и до восьми или десяти занимается делами со своим секретарем. В десять начинается туалет Ее Величества; пока ей убирают голову, она принимает министров и дежурных адъютантов и отдает им свои приказания. Около одиннадцати к ней приводят внуков: Александра и Константина, или она сама идет навестить их. Затем императрица принимает Великого Князя (Павла Петровича) и Княгиню, за стол она обыкновенно садится до часу, общество ее за обедом состоит из девяти или десяти человек. Императрица отличается редкой умеренностью и никогда не остается за столом долее часу, затем она уходит в свои апартаменты и около трех большей частью бывает в эрмитажной библиотеке. В пять часов она отправляется в театр или на частный концерт. Она редко ужинает и до одиннадцати уже в постели.

От природы способная ко всякому умственному и физическому совершенству, она, вследствие замкнутой ранее жизни, имела досуг развить свои дарования в большей степени, чем обыкновенно выпадает на долю государям, и приобрела уменье не только пленять людей в веселом обществе, но и находить удовольствие в более серьезных делах.

По-французски она выражается с изяществом, и меня уверяют, что и по-русски она говорит так же правильно, как и на родном ей немецком языке, причем обладает и критическим знанием обоих языков. Говорит она свободно и рассуждает точно, некоторые письма, ею самой сочиненные, вызывали большие похвалы со стороны ученых тех национальностей, на языке которых они были написаны.

Наружность императрицы сильно расположила бы вас в ее пользу. Но еще больше понравилось бы вам ее обращение. Ее манера отличается мягкостью и достоинством, что внушает ее собеседнику чувство непринужденности и вместе с тем уважения. Императрица сумеет сделать эту страну великой и могущественной — она обладает всеми нужными для этого дарованиями.

Все ждали появления Царицы, которая в это время находилась у обедни в дворцовой церкви. Мы немедленно отправились туда. Императрица стояла на самом видном месте, за железной решеткой, за нею стоял Великий Князь со своей супругой, а позади толпились придворные. Императрица часто наклоняла голову и благочестиво крестилась.

Для двух старших внуков она была очень нежной бабкой и очень добросовестной воспитательницей. Составленные ею правила, которыми регламентировалась их одежда, умственное и нравственное воспитание, насчитывают не менее семи глав. Для них она составила «Азбуку бабушки» и целую «Библиотеку Александра-Константина», где были собраны популярные сказки, нравоучительные диалоги, рассказы из русской истории, эпизоды из древней истории, назидательные изречения.

Благодаря экспедициям, снаряжаемым по инициативе императрицы, как, например, Палласа, Гмелина, Лепехина, вряд ли какая другая страна обогатилась в такое короткое время подобными превосходными изданиями, как Россия, относительно внутреннего состояния, естественных произведений, топографии, географии, истории, быта, обычаев и языка различных обитателей государства.

(Екатерина II) царствовала 25 лет, вела войны с турками, покорила Крым и Ионические острова и постановила условием, чтобы турки не препятствовали плаванию русского флота, который должен был поддерживать торговые сношения с разными нациями.

В Петербурге Екатерина основала училище для воспитания детей высшего сословия и эмиров, другое училище для изучения наук и все расходы приняла на себя. Другое училище было устроено в Петербурге для изучения собственно кораблестроения и правил морской войны.